突然襲う「めまい」の正しい対処法④～耳の症状伴う人は「寝返り体操」が有効

めまいは、脳や耳の障害、ホルモン・自律神経の乱れに関係する。耳が原因のめまいで最も多いのは、良性発作性頭位めまい症である。この他にも、メニエール病、めまいを伴う突発性難聴、前庭神経炎といった耳の病気でも、めまいは起こる。

「耳の病気で起こっているめまいは、リハビリや体操で改善することが可能です。特に良性発作性頭位めまい症は『寝返り体操』が有効です」

こう話す聖マリアンナ医科大学耳鼻咽喉・頭頸部外科の肥塚泉特任教授は、「めまい外来」で5万人以上の患者を診断・治療し、治療法としてリハビリや体操を普及させてきた。

「良性発作性頭位めまい症であれば、私たちの『めまい外来』の耳石置換法で約7割の方は治ります。しかし、首や腰にトラブルを抱えていると、耳石置換法の施行が困難なことがあります。そこで、誰もが簡単にできる寝返り体操を考えたのです」

めまいといっても、原因によって症状は異なる。良性発作性頭位めまい症は、頭を動かすとめまいが悪化するが、前庭神経炎は、頭を動かしても症状の強さはあまり変わらない。一方、めまいを伴う突発性難聴やメニエール病は、「聞こえにくい」「耳鳴りがする」「耳が詰まった感じがする」など、聴覚の症状が伴う。

「耳の症状が伴うめまいでは、急性期には薬による治療が有効ですが、急性期が過ぎたらなるべく早めにリハビリを行うのが基本です。耳に障害が残っても、リハビリによって脳が誤った信号を補正してくれるからです。リハビリはとても重要といえます」

耳のめまいのリハビリや体操はいろいろあるが、「寝返り体操」の方法は別項のとおり。

良性発作性頭位めまい症の人は、目を閉じていても開けていてもOK。メニエール病、突発性難聴、前庭神経炎の人は、明るい部屋で目を開けて行うようにしよう。

「メニエール病、めまいを伴う突発性難聴、前庭神経炎の方には、『目の前の指標を見ながら頭部を左右や上下に振る方法』などのリハビリが、より有効です。『日本めまい平衡医学会』（日本めまい平衡医学会で検索）では、全国のめまい相談医を紹介しています。めまいの診断やご自身に合ったリハビリ方法などについて、ご相談いただけます」